מפוחי אוויר להגנת נשימה וסכנות בריאותיות בסביבת העבודה

סכנות בריאותיות הנגרמות על ידי חלקיקים הנישאים באוויר 

כאשר הריאות חשופות לריכוזים גבוהים של אבק, אדים רעילים, עשן סיגריות וכו', מנגנוני הסינון האנושיים עלולים להיות עמוסים יתר על המידה ולהיפגע. ברגע שהם ניזוקו, יש סיכוי גבוה יותר שחיידקים שונים, וירוסים וכו' יצמחו בריאות, ויגרמו לזיהומים כמו דלקת ריאות. לכן ידוע שעובדים במקצועות מאובקים (כורי פחם, עובדי אסבסט, עובדי טחנות קמח, יצרני רהיטים וכו') רגישים יותר לשחפת, ברונכיטיס ומחלות נשימה אחרות מאשר עובדים במקצועות שאינם כוללים עבודה עם אבק ואדים רעילים.

למערכת הנשימה שלנו יש מנגנונים יעילים מאוד לסינון מזהמים רגילים מהאוויר שאנו נושמים פנימה. מערכת סינון באף ובפה מונעת מחלקיקים זרים גדולים (כמו אבק גס) להיכנס לגוף, שם הם עלולים לגרום לסכנות בריאותיות.

ניתן לסנן חלקיקים שאינם ניתנים לנשימה (בדרך כלל מעל 100 מיקרומטר) ממערכת הנשימה על ידי דרכי הנשימה העליונות (פה, אף, קנה נשימה)

קשה ללכוד חלקיקים ניתנים לנשימה בטווח הגדלים של פחות מ-10 מיקרומטר. הם יכולים להגיע לחלקים העדינים של הריאות שם הם יכולים לגרום לבעיות נשימה חמורות. עד כמה החלקיקים חודרים תלוי בגודלם – ככל שהגודל קטן יותר כך הם מזיקים יותר.

סכנות בריאותיות הנגרמות מגזים ואדים

גזים ואדים יכולים גם לחדור לגוף דרך מערכת הנשימה. לחלק מהכימיקלים יש השפעות מקומיות מזיקות על הריאות, אחרים נספגים בזרם הדם ויש להם השפעות מזיקות על איברי מטרה שונים. איברי המטרה הם אותם חלקים בגוף שכימיקלים מסוימים משפיעים עליהם תמיד, מערכת העצבים המרכזית (המוח וחוט השדרה), הלב, הריאות, הכליות והכבד.